Выставка «Круг детского чтения, или Что читали дети в России в XIX веке»
«Привить ребёнку вкус к чтению – лучший подарок, который мы можем ему сделать».
С. Лупан
По определению, «Детская литература - это литература, специально предназначенная для детей до 15−16 лет и осуществляющая языком художественных образов задачи воспитания и образования детей». Есть и понятие «детское чтение», в сферу которого могут входить произведения, изначально предназначенные авторами для взрослых, такие как знаменитые сказки А. С. Пушкина, Шарля Перро, В. Гауфа, братьев Гримм, а также «Робинзон Крузо» Д. Дефо, «Путешествия Гулливера» Д. Свифта и многие другие. Впервые специально для детей стали писать еще в XVII в. Это были различные сказки, переработанные рыцарские повести, азбуки, буквари и другая литература образовательного и воспитательного характера. И только во второй половине XVIII в. начинается широкое развитие детской литературы. В её создании принимают участие крупнейшие русские писатели: М. В. Ломоносов, А. П. Сумароков, Г. Р. Державин, Н. М. Карамзин, И. И. Дмитриев, И. И. Хемницер. И в первой половине XIX в. детская литература вступает в период своего расцвета. Появляются классические произведения — сказки Пушкина, Жуковского, басни Крылова, повести Гоголя, «Конек-Горбунок» Ершова, сказки Одоевского и Погорельского. В 1870−80-е годы впервые появляются книги для девочек.
На выставке представлены переводные детские издания, такие как «Повести волшебные» Ш. Перро (М., 1805); «Время-препровождение юношества, или Нравственные басни» Т. П. Бертена (М., 1811); «Лолотта и Фанфан» французского писателя Дюкре-Дюмениля, автора многотомных сентиментально-моралистических романов для юношества, очень популярного в к. XVIII — н. XIX в. (М., 1804); «Новый Робинзон» И. Г. Кампе (М., 1804), немецкого детского писателя, педагога, лингвиста.
Адаптированный перевод «Робинзона Крузо» принес ему особую популярность. Отечественные авторы представлены более широко — здесь и первое издание «Черной курицы» А. Погорельского (СПб., 1829), и «Сказки и повести дедушки Иринея» В. Одоевского (Спб., 1838), и «Каштанка» А. Чехова (СПб., 1892). Есть книги писателей, многие из которых сегодня не так широко известны, а возможно, уже и забыты. Однако мы можем предположить, что и их книгами зачитывались дети в XIX в. «Повести и сказки для детей» детской писательницы и переводчицы, племянницы В. А. Жуковского Анны Зонтаг (СПб., 1832); «Среди цветов» Анны Хвольсон (СПб., 1895). Именно А. Б. Хвольсон придумала Мурзилку и Незнайку (сказка «Царство малюток»); «Лето в Царском Селе» (Спб., 1880) М. А. Поленовой, детской писательницы и художницы-портретистки, матери замечательных русских живописцев Василия и Елены Поленовых и др.